Rydz występuje najczęściej w pobliżu młodych świerków, rzadziej w okolicach sosen lub w lasach mieszanych. Można go również spotkać na świetlistych polanach.
Owocnik charakteryzuje się pomarańczową barwą, z ciemniejszymi smugami na górnej powierzchni kapelusza (w miejscach uszkodzeń pojawiają się brudno-zielone plamki). Brzeg kapelusza podwija się, a nie na środku pojawia się delikatne zagłębienie. Na wewnętrznej powierzchni kapelusza występują zbiegające ku dołowi trzonu blaszki. Dojrzałe owocniki osiągają średnicę kapelusza od 4 do 10 cm, a trzon ma wysokość od 3—6 cm. Osadzony jest na niskim trzonie.
Z miejsc uszkodzonych wypływa tzw. mleczko. Stąd też nazwa gatunku.
Rydz uważany jest w Polsce za jeden z najsmaczniejszych grzybów. Klasycznie podany jest w wersji duszonej na maśle. Poza tym można go marynować i konserwować. Nie nadaje się do suszenia.