Nazwa grzyba wskazuje miejsce, na którym można go spotkać. Są to pnie starych drzew. Opieńka pojawia się najczęściej w okresie jesiennym na zrębach. Grzyb ten jest groźnym pasożytem wielu drzew, ponieważ poraża system korzeniowy. Nocą świeci zielonkawym światłem. Opieńka świeża dostępna jest od października do listopada.
Opieńka mrożona dostępna jest cały rok.

Owocniki mają barwę żółtawo-brązową, kapelusz jest półkolisty, z wiekiem przeobraża się w płaski, a nawet wklęsły. Na kapeluszu pojawiają się specyficzne cętki, przypominające ścieralne łuski, trzon wysmukły z jasnym pierścieniem.
Najbardziej doceniane są owocniki młode, starsze są niesmaczne i bywają robaczywe. Trzony z racji tego, że są twarde i łykowate warto odrzucić. Opieńki najczęściej bywają marynowane. Ich zapach jest delikatny i przyjemny, przypominający ser pleśniowy typu camembert.